ESADE dispone de diferentes unidades de investigación que se dedican a desarrollar y a difundir conocimiento en áreas relevantes para el mundo empresarial, el sector público, el ámbito jurídico y la sociedad civil, en colaboración con organizaciones e individuos clave de cada ámbito.
El esfuerzo investigador de estas unidades se organiza en torno a núcleos temáticos o áreas de interés establecidos por ESADE. De este modo, en cada uno de los institutos, centros, cátedras y grupos de investigación reconocidos en ESADE, se coordinan y articulan las contribuciones individuales sobre temas específicos y se promueve el desarrollo de líneas de trabajo colectivas, las cuales, en ocasiones, requieren un horizonte temporal más prolongado.