L’augment de la bretxa laboral de gènere es va concentrar en les dones amb fills durant la pandèmia
Les bretxes de gènere al mercat laboral durant la pandèmia estan molt vinculades a les polítiques implementades per contenir la propagació del virus, com els tancaments escolars i dels centres de treball, i els efectes negatius sobre l’economia, com el suport financer als treballadors en suspensió de feina. Així ho demostra l’anàlisi dels mercats laborals d’Espanya, el Regne Unit i els Estats Units que ha realitzat el Centre de Polítiques Econòmiques d’Esade (EsadeEcPol) per al seu últim policy brief, titulat Les bretxes de gènere en el mercat laboral durant la pandèmia, en què s’ha analitzat l’evolució de l’ocupació, la incidència de les suspensions temporals (ERTO) i la inactivitat de dones i homes, amb fills i sense, durant la pandèmia en aquests tres països. Entre d’altres, l’informe posa de manifest que, mentre a Espanya i al Regne Unit les bretxes de gènere es van registrar principalment entre homes i dones amb fills menors de 16 anys i van tenir una extensió limitada en el temps, als Estats Units han estat molt més pronunciades, amb una pèrdua de l’ocupació i de l’activitat entre les dones treballadores més persistent.
El tancament de les escoles i la regulació temporal de l’ocupació
En general, l’informe de l’EsadeEcPol –elaborat per Claudia Hupkau, professora de CUNEF i investigadora del Centre for Economic Performance de la London School of Economics, i Pablo García-Guzmán, investigador de CUNEF– no detecta a Espanya i al Regne Unit grans bretxes de gènere entre homes i dones pel que fa a la pèrdua de la feina, però sí que observa que elles han tingut més probabilitats de trobar-se en un règim de suspensió temporal de l’ocupació, en particular les espanyoles, que han estat més propenses a passar a la inactivitat econòmica com a conseqüència de la seva sobrerepresentació al sector dels serveis, el més afectat pels tancaments durant la pandèmia. Les diferències de gènere més notables als dos països es van concentrar a les llars amb fills menors de 16 anys i van tendir a coincidir en el temps amb els moments de tancament de les escoles, en el cas d’Espanya, fins a final de setembre del 2021 i, al Regne Unit, fins al primer trimestre de l’any.
Hupkau diu que “el nostre estudi mostra que hi ha una interacció entre les polítiques de protecció de l’ocupació, les polítiques de tancaments escolars i les bretxes de gènere: als països amb més protecció de l'ocupació i amb tancaments més breus dels col·legis, la bretxa de gènere ha estat menor en l'impacte laboral”.
En el cas del Regne Unit, els autors de l'informe assenyalen que no hi ha hagut cap bretxa entre els homes i les dones sense fills, i especifiquen que, en el cas de les dones amb família, aquestes s’han pogut incorporar en més quantitat a les mesures de suspensió temporal de l'ocupació [short-time work], perquè els ocupadors consideraven que les dones eren necessàriament les responsables de la cura dels fills a la llar i que no podien compaginar-ho amb la feina. Als Estats Units, les bretxes de gènere al mercat laboral que s’han detectat durant la pandèmia són molt més pronunciades i generalitzades. L'informe de l’EsadeEcPol confirma que les dones en aquest país tenien més probabilitats d'haver perdut o d’haver deixat la feina, i més probabilitats d'haver passat a la inactivitat econòmica. A més, aquí les diferències es concentren novament en les persones amb fills. Les mares han tingut més probabilitats d'haver perdut o d'haver deixat el lloc de treball, i han estat molt més propenses que els pares a passar a la inactivitat econòmica.
Per tal d’explicar aquesta última realitat, els autors de l'informe argumenten que, als Estats Units, la combinació d’uns tancaments escolars més prolongats, fins al tercer trimestre del 2021, i unes polítiques de protecció de l'ocupació menys generoses ha pogut ser la causa d'unes bretxes de gènere molt més profundes i sostingudes a les llars amb nens petits. En aquest sentit, apunten que moltes de les dones amb fills sembla que han renunciat a la seva ocupació i no tenen intenció de tornar a buscar feina, per poder afrontar la càrrega que cuiden.
Per contra, “a Espanya, amb un nombre mitjà de dies de tancament escolar molt inferior a la mitjana i unes mesures de protecció de l’ocupació fortes i prolongades (a través dels ERTO), s’ha evitat en gran manera que les bretxes de gènere al mercat laboral augmentessin durant la pandèmia”, afirma Jenifer Ruiz Valenzuela, senior fellow de l’EsadeEcPol i responsable de la línia de recerca sobre gènere i igualtat del centre.
Corresponsabilitat a la llar i feina flexible per a homes i dones
Donada la vinculació de les diferències de gènere registrades al mercat laboral durant la pandèmia amb els tancaments de les escoles, l'informe de l’EsadeEcPol adverteix que aquests no tan sols han tingut efectes adversos sobre l'aprenentatge dels infants, sinó també sobre la igualtat de gènere, tant al mercat laboral com a la llar. Els autors de l'informe alerten que “hi ha el risc que aquest augment de la bretxa de gènere en la cura dels fills s'atrinxeri i reverteixi dècades de progrés en aquest àmbit. Per això, cal tenir en compte els efectes dels nous formats de treball flexible (com el teletreball) en la igualtat de gènere a llarg termini, per tal d’assegurar que no siguin les dones les que acabin especialitzant-se encara més en la labor domèstica”.
Per aquest motiu, i a fi d'evitar revertir dècades de progrés en aquest àmbit, suggereix la implementació de polítiques públiques que combatin les bretxes en la labor domèstica i la cura dels infants, com ara augmentar la disponibilitat de serveis de cura infantil i incentivar l'ús igualitari dels permisos de paternitat entre mares i pares, que han augmentat substancialment i de manera més duradora durant la pandèmia.
Paral·lelament, proposa a les empreses que les noves modalitats de treball flexible, com l’augment del teletreball, siguin adoptades equitativament per homes i dones. En cas contrari, l'informe adverteix del risc de reforçar l'especialització de les dones en les tasques domèstiques i la cura dels infants.
