“No hay ningún elemento tan global como el fútbol; en todas partes es el deporte que más crece.” Así ha empezado su conferencia Ferran Soriano, CEO de City Football Group, en una nueva sesión de Matins Esade. Los Matins Esade son momentos de reflexión empresarial organizados por Esade Alumni y celebrados en Esade, en los que directivos de reconocidas empresas explican su visión sobre el sector y sobre la compañía que dirigen.

Ferran Soriano, que es antiguo alumno de Esade, ha repasado el sector haciendo hincapié en el hecho de que “los equipos de fútbol valen hoy más que ayer” y que el fútbol “es una industria atractiva para invertir, porque crece”. “Estoy seguro de que dentro de 100 años el Manchester City FC existirá. ¿Existirá Google dentro de 100 años?”

Para este sector, “la mayoría de clientes a los que tienes que convencer no están en tu casa, lo cual es un reto y una oportunidad”, ha señalado, poniendo como ejemplo que para el Manchester City FC el mercado inglés ocupa el lugar número cinco, mientras que su principal mercado es el chino. “En el fútbol generamos contenido que la gente consume para entretenerse; pero también es comunidad, tribu, y forma parte del tejido social.”

Soriano ha hecho referencia a los riesgos a los que se enfrenta el negocio, entre los cuales el más importante para él es si, en un futuro, un niño va a preferir jugar a un juego virtual o estar delante de la televisión viendo a gente jugando. “Competimos por ‘entretenimiento’ y ‘tribu’, y quizás hay cosas que no son fútbol que compiten por lo mismo”, ha comentado.

Una multinacional del fútbol

El ponente de Matins Esade ha repasado la idiosincrasia de la compañía a la que representa, que posee 7 clubs de fútbol, tiene presencia en más de 20 países y oficinas en 12. “Somos una multinacional del fútbol; es un modelo de negocio arriesgado, pero que, de momento, funciona.”

Durante la sesión, Soriano ha revisado también el tipo de adquisición de los equipos que forman parte de City Football Group, además del Manchester City FC, y que son: un equipo creado desde cero, el New York City Football Club (“una idea que ya teníamos con el Barça”, ha comentado); el Melbourne City Football Club, un equipo comprado que anteriormente se llamaba Melbourne Heart y al que “cambiaron levemente el nombre”; un club de Japón, de la compañía Nissan, el Yokohama F. Marinos; el Club Atlético Torque de Uruguay; el Girona FC, “que tiene la posibilidad de tener un equipo en primera división con posibilidades de crecimiento”; y el Sichuan Jiuniu, de la provincia china de Sichuan, que “con 100 millones de habitantes tiene gran alcance”.

“Tenemos mucho interés en el mercado de la India”, ha anunciado Soriano. “El mundo de la próxima década es de 8 billones de habitantes, de los cuales la mayoría son clase media y necesitan entretenimiento, y la mitad están en China e India”.

Preguntado por el continente africano, el conferenciante ha señalado que “es un continente interesante para el fútbol”.  “Buscamos crecimiento, talento y que sea un entorno sólido; en África hay pocas ligas consolidadas, pero tenemos interés en África y cuando encontremos el equipo y la liga correcta, no lo descartamos”, ha explicado.