¿Es la covid-19 una oportunidad para la transición ecológica en España?

EsadeEcPol | Policy Insight

Resumen ejecutivo

• En el Plan de Recuperación europeo, el nuevo Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, dotado con casi el 75 por ciento del total de gasto adicional de 750.000 millones entre 2021-2024, se destinará a «reformas y proyectos de transformación verde y digital». En este artículo nos preguntamos si la covid-19 representa una oportunidad o un riesgo para la transición ecológica.
• No existe ninguna evidencia de relación causal entre coronavirus y cambio climático, pero las dos crisis comparten varias semejanzas:
  1. Ambas generan externalidades negativas.
  2. Tanto la crisis climática como la sanitaria exigen una respuesta coordinada a nivel global.
  3. En ambas crisis, los costes de no actuar a tiempo exceden con mucho a los de una respuesta temprana.
  4. Ambas impactan sobre nuestras costumbres y vida cotidiana, imponiendo la reducción de los desplazamientos o el fomento del teletrabajo.
• Entre los riesgos que plantea la crisis de la covid-19 para la transición ecológica destacan:
  1. Incluso una hibernación completa de las economías apenas ha reducido las emisiones de CO2 una pequeña fracción de los objetivos necesarios para cumplir con los compromisos internacionales.
  2. La caída de los precios energéticos, especialmente del petróleo, encarece en términos relativos las inversiones en tecnologías renovables.
  3. Las medidas de distanciamiento social desincentivan el transporte colectivo, pilar de una movilidad más sostenible.
  4. La crisis económica asociada a la covid-19 se deriva, fundamentalmente, de la abrupta caída del consumo. En cambio, la crisis climática precisa una expansión de la inversión más que del consumo.
• Por contra, los sectores donde se abrirán mayores oportunidades serán:
  1. Renovación y eficiencia de edificios, que podría fomentarse con un programa adecuado de incentivos fiscales.
  2. Transporte público, que requerirá un plan de choque para acomodar las restricciones derivadas del distanciamiento social y evitar un mayor uso del transporte privado.
  3. Reforma de la fiscalidad sobre los carburantes (actualmente muy por debajo de la media de la UE), en un contexto de bajos precios del petróleo.
  4. Fomento del teletrabajo, en el que España se encuentra por debajo de la media UE, debido al mayor peso de los servicios en su estructura productiva, pero también a una fuerte cultura «presencialista» en el centro de trabajo.