ESADE, la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) y otras organizaciones europeas se han aliado en una nueva iniciativa global que busca acelerar el desarrollo conjunto de un detector de alto rendimiento y las tecnologías de detección a través de la imagen, y aportar así innovaciones disruptivas al mercado.

La Comisión Europea ha solicitado a esta nueva iniciativa paneuropea, ATTRACT, que siga los procedimientos usuales del Acuerdo de Subvención, con la intención de que pueda iniciar sus actividades en 2018 en el marco del Programa H2020.

Entre las instituciones de investigación que colideran esta iniciativa destacan el Laboratorio Europeo de Biología Molecular (Alemania), el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón (Francia), la European Industrial Research Management Association (Bélgica), la Aalto University (Finlandia), el Instituto Max von Laue–Paul Langevin (Francia), el Laboratorio Europeo de Electrones Libres de Rayos X (Alemania) y la Organización Europea para la Observación Astronómica en el Hemisferio Austral (Alemania).

Innovación disruptiva

“Tenemos que examinar nuevas formas de innovación, no tradicionales, para resolver los principales desafíos a que se enfrenta la sociedad en el siglo XXI. En el mundo actual, tan competitivo y que se está estancando económicamente, las innovaciones disruptivas son más importantes que nunca”, ha señalado Jonathan Wareham, decano de Profesorado e Investigación, que está liderando el equipo de ESADE que participa en esta iniciativa.

Frente a la innovación incremental, que genera respuestas reactivas o adaptativas a los problemas, la innovación disruptiva se mueve por el deseo de anticipar las necesidades emergentes o futuras.

Impulsada por este deseo, la iniciativa ATTRACT estimulará la transformación de las tecnologías más avanzadas en innovaciones en los campos de la ciencia y la tecnología que puedan traducirse en nuevas aplicaciones industriales que tengan un impacto real en las vidas de las personas.

“El proceso de desarrollo de nueva ciencia en tecnologías que estimulen la innovación transformadora usualmente se produce de manera puramente fortuita. Todavía tenemos que crear y desplegar los mecanismos y las estructuras que permitan lograr este tipo de transformación de manera sistemática”, ha señalado Markus Nordberg, coordinador de Proyectos del CERN.

“La iniciativa ATTRACT es un plan piloto de un nuevo paradigma de colaboración que reducirá nuestra dependencia del azar para transformar la ciencia de vanguardia en productos, procesos y servicios que también nos ayudarán a abordar necesidades sociales”, ha añadido Nordberg.

Tecnologías de detección y de imagen: principales herramientas

Las más avanzadas tecnologías de detección y de imagen –el objetivo esencial de la investigación de ATTRACT– juegan un rol muy importante como facilitadoras en casi todas las principales áreas tecnológicas. La mayoría de los futuros avances científicos, de las aplicaciones técnicas, de los productos de interés comercial o de los negocios orientados a abordar los nuevos desafíos de la sociedad se basan, de algún que otro modo, en dichas tecnologías.

¿Podemos utilizar sensores para ayudar a las personas discapacitadas visuales a moverse por el mundo más fácilmente? ¿Podemos desarrollar mejores formas de aprendizaje online? ¿Podemos ensayar nuevos modos de controlar el cambio climático de forma más precisa y rentable, y desarrollar estrategias para mitigar el daño? 

Para dar respuesta a este tipo de preguntas se requiere una actitud abierta, con el fin de que múltiples expertos puedan identificar rápidamente los conceptos de la innovación disruptiva, evaluarlos, escalarlos industrialmente o rechazarlos a lo largo de la cadena de valor de la innovación.

Para lograrlo, ATTRACT reunirá a organizaciones investigadoras, universidades e infraestructuras de investigación tanto nacionales como paneuropeas con actores capaces de extraer de ellas innovaciones socialmente relevantes e interesantes desde el punto de vista comercial.

Aportar ideas innovadoras al mercado

ATTRACT lanzará en 2018 una convocatoria abierta a investigadores, emprendedores y empresas para financiar la investigación y el trabajo de desarrollo de tecnologías pioneras de sensores y de detección por imagen.

Se financiarán un total de 180 ideas de proyectos en esta fase inicial para acelerar el desarrollo de las tecnologías más innovadoras en Europa, orientadas a la radiación médica y al diagnóstico por imágenes, a la formación de imágenes por satélite, a los open data y al sector europeo de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), entre otros.

Equipos multidisciplinarios de estudiantes de ESADE y de la Aalto University tendrán la oportunidad de trabajar codo a codo en algunos de los proyectos que se desarrollarán, donde podrán pensar fuera de los marcos convencionales (outside the box) y traspasar los límites proponiendo nuevas aplicaciones radicales o disruptivas, siguiendo metodologías tales como la innovación basada en retos (challenge-based innovation), que ya tiene una asignatura estable en ESADE.

Esta iniciativa global forma parte de una alianza estratégica entre el CERN y ESADE que se desarrolla a lo largo de varios años.