“La compra de Whole Foods per part d’Amazon ha estat una operació molt inesperada. Només amb l’impacte de l’anunci, Amazon ha crescut un 2,4 %, cosa que equival pràcticament als 13.700 milions de dòlars que ha costat la seva adquisició”, ha destacat Glòria Batllori, professora de Finances d’ESADE, durant el debat “Era aquesta la revolució del retail anunciada?”, organitzat per ESADE Alumni. Batllori ha assenyalat que, “tres mesos després de l’adquisició, els números que s’havien estimat al seu moment ja s’han superat. Amazon podrà accedir a molts més clients dels que s’esperava al juny”. Segons la professora, això s’explica perquè l’empresa ha adoptat mesures com ara “abaixar entre el 20 % i el 30 % els preus” dels productes de Whole Foods, i el preu d’Amazon ja està infravalorat, segons els analistes. “L’any 2000, Amazon va facturar 1.000 milions de dòlars, i està previst que en facturi 200.000 el 2018”, ha afegit.

Un nou equilibri entre botigues físiques i comerç electrònic

Jaume Hugas, professor del Departament d’Operacions, Innovació i Data Sciences d’ESADE, ha explicat que “el rei de l’e-commerce, Amazon, s’ha vist obligat a comprar botigues, després d’haver intentat crear-les sense èxit. Mentrestant, Walmart, el seu competidor principal, líder en la logística clàssica, va tancar 269 botigues l’any 2016 per tal d’invertir en el comerç electrònic, amb operacions com l’adquisició de jet.com. La incògnita ara és quin percentatge es quedarà a l’e-commerce i quin percentatge a les botigues, en cada cas. En aquest sentit, el professor ha destacat que “Whole Foods té 443 punts de venda als Estats Units, i això és molt poc, comparat amb les prop de 5.000 botigues de Walmart al país”. Segons el professor Hugas, una de les claus de l’adquisició són els 20 milions d’usuaris de Whole Foods que no són usuaris prime d’Amazon. “Amazon espera aconseguir almenys 5 milions de nous usuaris prime amb l’operació”, ha sostingut. A més, ha destacat que “l’adquisició d’aquestes botigues permet a Amazon augmentar els seus punts de recollida (pick-up)”.

El nou paradigma on/off

Per Lluís Martínez-Ribes, professor de Màrqueting d’ESADE, aquesta adquisició és clarament “una operació on/off”, perquè Whole Foods i Amazon “tenen competències complementàries” en aquest sentit. “L’online ja no existeix. Des que fem servir telèfons mòbils, som persones on/off”, ha assenyalat, i ha afegit que, “si les botigues ofereixen una experiència hipersensorial, poden conviure perfectament amb internet”. Segons Martínez-Ribes, amb aquesta adquisició, “Amazon entra en la part més difícil de la cadena de distribució, que són els productes frescos i orgànics”, i ho fa trencant esquemes: els productes orgànics són només per als rics? Amazon ho capgira.

Finalment, els tres professors d’ESADE han avançat que Amazon continuarà creixent i que és probable que faci operacions semblants en altres mercats. En aquest sentit, la professora Batllori ha advertit que “Amazon sempre ha canviat les regles de joc; no cal esperar que creixi, com ho fan les empreses tradicionals”. Per la seva banda, el professor Hugas ha destacat que Amazon avui està molt per sobre de la competència i que, de fet, “té un valor en borsa superior al de tots els seus competidors junts”.