ESADE, l’Organització Europea per a la Recerca Nuclear (CERN) i d’altres organitzacions europees s’han aliat en una nova iniciativa global que cerca accelerar el desenvolupament conjunt d’un detector d’alt rendiment i les tecnologies de detecció a través de la imatge, i aportar així innovacions disruptives al mercat.

La Comissió Europea ha demanat a aquesta nova iniciativa paneuropea, ATTRACT, que segueixi els procediments usuals de l’Acord de Subvenció, amb la intenció que pugui iniciar les seves activitats l’any 2018 en el marc del Programa H2020.

Entre les institucions de recerca que colideren aquesta iniciativa destaquen el Laboratori Europeu de Biologia Molecular (Alemanya), el Laboratori Europeu de Radiació Sincrotró (França), la European Industrial Research Management Association (Bèlgica), l’Aalto University (Finlàndia), l’Institut Max von Laue–Paul Langevin (França), el Laboratori Europeu del Làser d’Electrons Lliures de Raigs X (Alemanya) i l’Organització Europea per a l’Observació Astronòmica a l’Hemisferi Austral (Alemanya).

Innovació d’avantguarda

“Hem d’examinar noves formes d’innovació, no tradicionals, per resoldre els reptes principals que afronta la societat al segle XXI. Al món actual, que és hipercompetitiu i s’està estancant econòmicament, són més importants que mai les innovacions disruptives”, ha assenyalat Jonathan Wareham, degà de Professorat i Recerca, que lidera l’equip d’ESADE participant en aquesta iniciativa.

Davant de la innovació incremental, que genera respostes reactives o adaptatives als problemes, la innovació disruptiva es mou pel desig d’anticipar les necessitats actuals o futures.

Moguda per aquest desig, la iniciativa ATTRACT promourà la transformació de les tecnologies més avançades en innovacions en els camps de la ciència i la tecnologia que es puguin traduir en noves aplicacions industrials amb un impacte real en les vides de les persones.

“El procés de desenvolupament de nova ciència en tecnologies que fomentin la innovació transformadora usualment es produeix de manera fortuïta. Encara hem de crear i desplegar els mecanismes i les estructures per poder aconseguir aquest tipus de transformació de manera sistemàtica”, ha assenyalat Markus Nordberg, coordinador de Projectes del CERN.

“La iniciativa ATTRACT és el pilot d’un nou paradigma de col•laboració que reduirà la dependència de l’atzar a l’hora de transformar la ciència d’avantguarda en productes, processos i serveis que també ens ajudaran a abordar necessitats socials”, ha afegit Nordberg.

Tecnologies de detecció i d’imatge: eines principals

Les tecnologies més avançades de detecció i d’imatge –que són l’objectiu principal de la recerca d’ATTRACT– juguen un paper facilitador molt important en gairebé totes les principals àrees tecnològiques. La majoria dels futurs avenços científics, de les aplicacions tècniques, dels productes d’interès comercial o dels negocis orientats a abordar els nous reptes de la societat es basen, d’alguna manera o altra, en aquestes tecnologies.

Podem fer servir sensors per ajudar les persones discapacitades visuals a moure’s més fàcilment pel món? Podem desenvolupar formes millors d’aprenentatge online? Podem assajar noves maneres de controlar el canvi climàtic de forma més precisa i rendible, i desenvolupar estratègies per mitigar-ne els perjudicis? 

Per respondre aquest tipus de preguntes cal una actitud oberta, per tal que molt diversos experts puguin identificar ràpidament els conceptes de la innovació disruptiva, avaluar-los, escalar-los industrialment o rebutjar-los al llarg de la cadena de valor de la innovació.

Per aconseguir-ho, ATTRACT reunirà organitzacions investigadores, universitats i infraestructures de recerca, tant nacionals com paneuropees, amb actors capaços d’extreure’n innovacions socialment rellevants i interessants des del punt de vista comercial.

Aportar idees innovadores al mercat

ATTRACT llançarà l’any 2018 una convocatòria oberta a investigadors, emprenedors i empreses per finançar la recerca i el treball de desenvolupament de tecnologies pioneres en matèria de sensors i de detecció per imatge.

Es finançaran en total 180 idees de projectes en aquesta fase inicial, per tal d’accelerar el desenvolupament a Europa de les tecnologies més innovadores sobre radiació mèdica i diagnòstic per imatges, formació d’imatges per satèl•lit, open data i el sector europeu de les tecnologies de la informació i la comunicació (TIC), entre d’altres.

Equips multidisciplinaris d’estudiants d’ESADE i de l’Aalto University tindran l’oportunitat de treballar plegats en alguns dels projectes de desenvolupament, on podran pensar fora dels marcs convencionals (outside the box) i ultrapassar els límits proposant noves aplicacions radicals o disruptives, amb metodologies com ara la innovació basada en reptes (challenge-based innovation), que ja té una assignatura estable a ESADE.
Aquesta iniciativa global forma part d’una aliança estratègica entre el CERN i ESADE que es desenvoluparà al llarg d’uns quants anys.