Muchas de las empresas, apps y marcas que utilizamos cada día han crecido gracias a operaciones de M&A. Instagram y Meta, Disney y Pixar o las negociaciones entre Netflix y Warner Bros. Discovery son algunos ejemplos de cómo estas decisiones pueden transformar industrias enteras.

Pero ¿qué significa realmente M&A? ¿Y por qué perfiles especializados en derecho tienen un papel tan importante en estas operaciones? Si te interesa el mundo jurídico-empresarial, entender cómo funcionan las fusiones y adquisiciones puede ayudarte a descubrir un sector con gran impacto global.

Además, para gestionar este tipo de operaciones, hay una alta demanda de profesionales que combinen conocimientos jurídicos, económicos y de gobernanza internacional, como los que se desarrollan en el Doble Grado en Derecho + Gobernanza Global, Economía y Orden Legal de Esade. Un programa que te abre las puertas a un área con grandes oportunidades de carrera.

Qué es el M&A: significado y cómo funcionan las fusiones y adquisiciones

M&A son las siglas de Mergers and Acquisitions, es decir, fusiones y adquisiciones de empresas.

El término se utiliza para hablar de operaciones en las que una empresa se fusiona con otra o adquiere parte o la totalidad de otra compañía, con el objetivo de crecer, entrar en nuevos mercados o ganar competitividad.

Por ejemplo, Meta adquirió Instagram para reforzar su liderazgo en redes sociales y llegar a nuevas audiencias. Disney, por su parte, hizo algo parecido con Pixar para impulsar su estrategia audiovisual y creativa.

Pero estas operaciones van mucho más allá de una simple compra o fusión entre empresas. Detrás de cada movimiento hay estrategia, negociación y análisis jurídico.

Tipos de operaciones de M&A: fusiones y adquisiciones de empresas

No todas las operaciones corporativas funcionan igual. Existen distintos tipos de fusiones y adquisiciones según el objetivo estratégico de las empresas implicadas.

1. Fusiones: horizontal, vertical y conglomerada

Las fusiones se producen cuando dos empresas se integran para operar de forma conjunta. Las más habituales son:

  • Fusión horizontal: empresas del mismo sector se unen para ganar tamaño o cuota de mercado.
  • Fusión vertical: compañías que operan en diferentes fases de la producción de un producto colaboran para controlar mejor el proceso y avanzar hacia una mayor integración vertical, es decir, tener más control sobre cómo se produce y distribuye ese producto.
  • Fusión conglomerada: empresas de sectores distintos se unen para diversificar su negocio.

2. Adquisiciones: amistosa, hostil y leveraged buyout (LBO)

En las adquisiciones, una empresa compra otra. Las adquisiciones pueden producirse de distintas maneras. Las más habituales son:

  • Adquisición amistosa: ambas partes negocian y aceptan la operación.
  • Adquisición hostil: la empresa compradora intenta adquirir la otra compañía sin el apoyo de la dirección de esta última.

La compra de LinkedIn por parte de Microsoft en 2016 es un ejemplo de adquisición amistosa, orientada a reforzar su ecosistema tecnológico y profesional.

Por otro lado, la OPA lanzada por BBVA sobre Banco Sabadell en 2024 es un ejemplo de intento de adquisición hostil, ya que la dirección del banco catalán mostró su rechazo a la propuesta.

La mayoría de estas operaciones se financian con recursos propios de la empresa compradora, intercambio de acciones o financiación bancaria. Algunas también pueden realizarse mediante fórmulas como el Leveraged Buyout (LBO) o compra apalancada, un tipo de operación en la que gran parte de la compra se financia con deuda o dinero prestado por bancos, fondos de inversión u otras entidades financieras.

Un ejemplo de operación financiada principalmente con deuda fue la compra de Twitter (actual X) por parte de Elon Musk en 2022.

3. Otras operaciones corporativas relacionadas: joint ventures y spin-offs

Dentro de las operaciones de M&A también existen fórmulas como:

  • Las joint ventures: acuerdos en los que dos empresas colaboran para desarrollar un proyecto conjunto o entrar en un nuevo mercado.
  • Los spin-offs: operaciones en las que una compañía separa una parte de su negocio para crear una nueva empresa independiente.

Qué perfiles profesionales trabajan en una operación de M&A

Las operaciones de M&A requieren equipos multidisciplinares capaces de tomar decisiones estratégicas en entornos complejos. Algunos perfiles habituales en este sector son:

  • Abogados corporativos.
  • Especialistas en competencia.
  • Expertos en compliance.
  • Consultores estratégicos.
  • Analistas financieros.
  • Asesores fiscales.

Cada profesional aporta una visión diferente. Mientras los analistas estudian la viabilidad económica de la operación, los juristas revisan contratos, riesgos regulatorios y aspectos relacionados con competencia, protección de datos o normativa internacional, como por ejemplo el Reglamento de concentraciones de la Unión Europea.

Por qué el derecho y la gobernanza global son imprescindibles en M&A hoy

Detrás de cada operación de M&A hay contratos, negociaciones, normativas, análisis de riesgos y decisiones estratégicas que necesitan supervisión jurídica. Además, muchas fusiones afectan directamente a equipos y estructuras internas, por lo que áreas como el derecho laboral también pueden intervenir durante el proceso.

Cuando la operación implica empresas de distintos países, la complejidad aumenta todavía más. Las grandes operaciones internacionales deben cumplir normativas transnacionales.

Por eso, los juristas que combinan conocimientos de derecho, economía y gobernanza global aportan un perfil especialmente valioso en este sector.

Qué formación necesitas para trabajar en M&A

No existe un único camino para trabajar en operaciones de M&A. Muchos profesionales llegan desde áreas como derecho, economía, finanzas o administración de empresas, aunque los perfiles jurídicos tienen un papel especialmente relevante en este tipo de operaciones.

En este sector, los profesionales del derecho participan en negociaciones corporativas, contratos internacionales, análisis regulatorios o procesos relacionados con competencia y gobernanza empresarial.

Por eso, las empresas buscan perfiles capaces de:

  • Analizar riesgos jurídicos.
  • Interpretar regulación internacional.
  • Negociar acuerdos empresariales.
  • Comprender mercados globales.
  • Tomar decisiones estratégicas.

Además, muchas operaciones corporativas exigen conocimientos relacionados con derecho mercantil, fiscalidad o contratos internacionales.

Salidas profesionales en el área M&A: ¿cómo trabajar en fusiones y adquisiciones?

El área de M&A es un ejemplo de cómo las salidas de estudiar derecho van mucho más allá de los tribunales o la abogacía tradicional. Algunas de las salidas profesionales vinculadas a esta área son:

  • Abogado/a de M&A en despacho, especialmente en equipos de corporate law.
  • In-house legal en empresas con operaciones de compra/venta o crecimiento inorgánico, es decir, crecimiento mediante fusiones o adquisiciones de otras compañías.
  • Puestos híbridos entre legal y negocio, donde el perfil jurídico se combina con visión financiera y estratégica.

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Como apuntábamos anteriormente, las operaciones corporativas actuales necesitan perfiles capaces de combinar conocimientos jurídicos, pensamiento estratégico y comprensión del contexto global.

Ante esta demanda, el Doble Grado en Derecho + Gobernanza Global, Economía y Orden Legal de Esade te prepara para entender cómo interactúan empresas, instituciones y regulación en un entorno internacional.

Una formación especialmente interesante si quieres ser un jurista capaz de liderar procesos de negociación y toma de decisiones relacionadas con fusiones y adquisiciones que traspasan fronteras (algo muy habitual en el mundo globalizado actual).

Preguntas Frecuentes sobre M&A

¿Qué carrera estudiar para trabajar en fusiones y adquisiciones?

No existe una única carrera para trabajar en M&A. Muchos profesionales provienen de áreas como derecho, economía, finanzas o administración de empresas. Sin embargo, cada vez tienen más valor los perfiles capaces de combinar conocimientos jurídicos, empresariales e internacionales. En este sentido, el Doble Grado en Derecho + Gobernanza Global, Economía y Orden Legal de Esade te permite iniciar tu carrera en esta área con un perfil muy demandado.

¿Es necesario saber derecho para trabajar en M&A?

No siempre, pero el derecho tiene un papel clave en la mayoría de operaciones corporativas. Contratos, regulación, competencia, fiscalidad o negociación internacional son aspectos fundamentales en procesos de fusiones y adquisiciones.

¿Cuándo se aplica el Reglamento de concentraciones de la UE?

El Reglamento de concentraciones de la Unión Europea se aplica cuando una operación de fusión o adquisición puede afectar significativamente a la competencia dentro del mercado europeo. La Comisión Europea analiza si la operación podría generar posiciones dominantes o limitar la competencia.

¿Cuánto dura una operación de M&A?

Depende de la complejidad de la operación. Algunas pueden cerrarse en pocos meses y otras prolongarse durante más de un año, especialmente cuando intervienen reguladores internacionales o varias empresas.

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