“Queremos seguir con la estrategia que marcamos hace años: reforzar y mantener la posición actual en Europa (que actualmente es muy sólida) y crecer en EUA de forma orgánica e inorgánica”, ha explicado el CEO mundial de Areas en Matins Esade. Los Matins Esade son momentos de reflexión empresarial organizados por Esade Alumni y celebrados en Esade, en los que directivos de empresas reconocidas explican su visión del sector y de la compañía que dirigen.

Para seguir con la estrategia, desde la compañía se van a centrar en sus cuatro pilares básicos: equipo, relación con los concedentes, cartera de marcas y excelencia operacional. “Hoy Areas es el tercer operador en ruta del mundo, con 1900 millones de euros anuales en ventas en 12 países, presta servicio a más de 340 millones de clientes al año”, ha apuntado Vela. “Actualmente, somos el quinto operador en Estados Unidos, donde nuestras ventas superan los 300 millones de euros. Hemos sido capaces de ser flexibles y rápidos para luchar contra competidores más grandes. Hoy, España tan solo representa el 25 % de los ingresos de nuestra compañía”, ha matizado.

El CEO mundial de Areas ha estado acompañado por Pedro Fontana, actual presidente del consejo de administración de Areas y antiguo CEO mundial de la compañía, además de expresidente del Patronato Esade.

Capacidad transformadora

El CEO mundial de Areas ha explicado la capacidad de transformación “interna y externa” a raíz de la crisis de 2008, cuando renovaron su cartera de marcas, entre las que figuran marcas propias (Airea, Deli&Cia o La Pausa), franquiciadas (que atraen gente al punto de venta, como Paul, Starbucks o Burger King, entre otras) y co-branding (junto con empresas de gran consumo, como pueden ser Mahou, Lavazza, Ferrari, etc.).

Respecto a lo que representa la compañía en España, el invitado de Matins Esade ha afirmado que “la unidad de negocio de España supera los 550 millones de euros y ha dado un giro muy importante en la aproximación al cliente: ofrecer conceptos más cálidos y modernos, tal y como demanda hoy el sector del food travel”.

Volver a casa

El CEO mundial de Areas ha recordado durante su sesión que para llegar hasta aquí “desde el principio Areas tuvo muy claro que su mercado era el mundo”, por ello en 2001 se asociaron con la compañía francesa Elior, que les permitió seguir extendiendo su red.

“En 2006, iniciamos nuestra aventura más conocida y atractiva: dimos el salto a EUA, un mercado mayor que el europeo y con más crecimiento. En 2009, nos concedieron la Florida Turnpike, la autopista más conocida del mundo; también conseguimos un contrato de 40 años y ocho macro áreas de servicio. Esto cambia la percepción de nuestra empresa en Estados Unidos: nos dio credibilidad y empezamos a ganar concesiones en importantísimos aeropuertos como Chicago, Atlanta, Maryland House o Los Ángeles”.

A raíz de la compra de Areas por parte de PAI Partners el pasado julio “se decidió traer al equipo directivo a Barcelona, lo que significa que hoy en día el tercer operador en ruta del mundo se dirige desde Barcelona; con esto hemos cerrado el círculo y volvemos a casa”, ha anunciado Vela.