Michael Ignatieff, presidente y rector de la Central European University, ha sido el encargado de inaugurar oficialmente el año académico 2019-2020 en Esade con una conferencia sobre qué papel han de desempeñar las universidades en un mundo cada vez más globalizado y cómo pueden ayudar a gestionar el ascenso de los nacionalismos y de los populismos. “Las universidades estamos en la primera línea de la globalización”, ha señalado Ignatieff, “y su deber es permitir y favorecer el encuentro de las distintas culturas y civilizaciones” para formar a mejores líderes.

“El futuro que queremos no es sin los estados-nación, sino un futuro en que estos estados tengan la capacidad de hacer que la globalización beneficie a los ciudadanos y colaboren a través de las organizaciones internacionales para solucionar los problemas que no pueden solucionar por sí solos”, ha explicado Ignatieff, que ha añadido que la existencia de unos estados con soberanía nacional en el marco de unas normas internacionales “es una utopía posible hacia la cual debemos avanzar conjuntamente”.

En el marco de un mundo globalizado, Ignatieff también ha reflexionado sobre el papel de los populismos y de los nacionalismos en la sociedad actual, y ha defendido que ambos movimientos tienen aspectos positivos, pero también sus peligros, como la polarización política. “No existen enemigos en un debate democrático, sino adversarios y aliados”, ha añadido, al tiempo que ha recalcado que “etiquetar a un adversario como un enemigo es un grave error” y un obstáculo para el diálogo. 

Volviendo al papel de las universidades, Ignatieff ha animado a centros como Esade a asumir un rol protagonista en la promoción de este diálogo, y se ha mostrado “enormemente optimista” por su potencial para abordar un debate social constructivo. 

Potenciar la diversidad y los valores

El director general de Esade, Koldo Echebarria, ha destacado la figura de Ignatieff como un ejemplo de defensa de la libertad y de los valores democráticos, y ha coincidido con él en el papel clave de las universidades en la defensa del pluralismo y la diversidad. Más allá de respetar estos valores, debemos aprovechar y potenciar la diversidad”, ha apuntado Koldo, y ha añadido que “estudiar en una universidad jesuita debería implicar adquirir un sentido de ciudadanía global”.

Josep Maria Garrell, rector de la Universidad Ramon Llull, también ha reivindicado el papel de las universidades en la sociedad, un rol con “una gran responsabilidad” por el hecho de que la mayoría de los líderes se han formado en centros de educación superior. “La formación en valores ha de ser el objetivo principal de la educación superior. No solo debemos formar a profesionales, debemos formar profesionales buenos”, ha recordado Garrell.

Durante el acto de inauguración del curso, que ha tenido lugar en Esadeforum, Michael Ignatieff, Koldo Echebarria y Josep Maria Garrell han estado acompañados por Xavier Torra, presidente del Patronato de la Fundación Esade, que ha sido el encargado de dar inicio al acto, destacando la trayectoria y el prestigio de Michael Ignatieff como académico, escritor y expolítico canadiense.