La iniciativa ATTRACT, liderada per l’Organització Europea per a la Recerca Nuclear (CERN), en la qual ESADE participa, uneix laboratoris de recerca de primer nivell mundial amb experts en gestió empresarial per crear un ecosistema d’innovació que acceleri el desenvolupament de les tecnologies disruptives a Europa. En el marc d’aquesta iniciativa pionera, s’acaba de llançar un fons de 17 milions d’euros per finançar 170 idees innovadores en detecció i imatge amb potencial de mercat. L’objectiu principal del projecte és crear productes, serveis, empreses i llocs de treball basats en aquestes noves tecnologies.

“El procés que permet transformar la nova ciència en tecnologies que generin avenços innovadors sovint és fruit de l’atzar. ATTRACT aspira a crear i desenvolupar diversos mecanismes i un canal permanent per aconseguir que aquesta transformació es produeixi de forma sistemàtica”, ha assenyalat Henry Chesbrough, professor d’ESADE i assessor especial d’ATTRACT. El professor Chesbrough, creador del terme “innovació oberta”, ha assegurat que “enfront de la innovació incremental, que provoca respostes reactives o adaptatives a un problema, la innovació disruptiva neix del desig d’anticipar-se a necessitats emergents o futures”.

La convocatòria de projectes d’ATTRACT és oberta a investigadors i emprenedors d’organitzacions d’arreu d’Europa. El termini de presentació de propostes d’idees innovadores finalitza el proper 31 d’octubre. Posteriorment, un comitè independent d’alt nivell en recerca, desenvolupament i innovació avaluarà cadascuna de les propostes i en seleccionarà les que finalment seran finançades, basant-se en una combinació de mèrit científic, capacitat innovadora i impacte social. La llista de propostes seleccionades es donarà a conèixer a principi del 2019.

Els 170 projectes innovadors finançats per ATTRACT disposaran d’un any per desenvolupar les seves idees. Durant aquesta fase, experts en negocis i innovació del projecte ATTRACT d’ESADE, la Aalto University i la European Industrial Research Management Association (EIRMA) ajudaran els equips a explorar com poden transformar les seves tecnologies disruptives en innovacions revolucionàries amb gran potencial de mercat. Per fer-ho, aplicaran metodologies com ara la innovació basada en reptes (challenge-based innovation), que ja té una assignatura a ESADE.

Crear tecnologies que canviïn la vida de les persones

Molts dels avenços científics, les aplicacions tècniques, els productes que comercialment són viables i les empreses que s’orienten a abordar els nous reptes socials depenen, d’alguna manera, de les tecnologies de detecció i imatge. Les innovacions disruptives que es generin a ATTRACT desencadenaran transformacions que tindran un impacte real en la vida de les persones. Alguns exemples d’aquestes aplicacions futures poden ser: escàners portàtils per al tractament ambulatori; sensors per ajudar les persones amb discapacitat visual a moure’s pel món més fàcilment; xarxes de sensors perquè l’activitat agrícola sigui més productiva i eficient; un ús més intel·ligent del seguiment i l’anàlisi de les dades (big data) per tal que les fàbriques funcionin d’una manera més eficaç; millors metodologies d’aprenentatge en línia, i noves formes de monitorar amb més precisió el canvi climàtic.

Segons John Wood, president del Comitè Assessor de Projectes d’ATTRACT i exdirector del Rutherford Appleton Laboratory i d’Enginyeria de l’Imperial College London, “ATTRACT ajudarà el sector públic a ser més efectiu, reduint els riscos inherents al desenvolupament de les noves tecnologies fins al punt que el sector privat estigui disposat a invertir-hi, com va passar als Estats Units amb la creació de Silicon Valley”.

Aquesta iniciativa, finançada pel programa d’innovació i recerca Horitzó 2020 de la Unió Europea, forma part d’una aliança estratègica entre el CERN i ESADE, que es desenvolupa al llarg d’uns quants anys, en la qual també participen el Laboratori Europeu de Biologia Molecular (EMBL), l’Observatori Europeu del Sud (ESO), la Instal·lació Europea de Radiació Sincrotró (ESRF), el Làser Europeu d’Electrons Lliures de Raigs X (European XFEL), l’Institut Laue-Langevin (ILL), la Aalto University i l’EIRMA.

.