La sociedad está apostando por un cambio radical en sus metodologías educativas. Por un lado, la tecnología y la digitalización, y por otro, las nuevas generaciones ofrecen y demandan, respectivamente, nuevas formas de aprender. Algunos, quizás los más exagerados, piensan que la dinámica de clases magistrales está quedando obsoleta y que los sistemas basados en inteligencia artificial y la robótica pueden desplazar de forma parcial o total a los profesores y maestros.

A mi modo de ver, la pregunta es ¿nos pueden ayudar los robots y la inteligencia artificial en las tareas docentes? En realidad, existen ya muchos casos en los que se están utilizando. En las aulas de Diseño e Ingeniería del Technical College de la Universidad de Londres, se utiliza el robot Pepper para enseñar a niños entre 10 y 12 años a programar y el robot Nao, para interactuar con los estudiantes. En Corea del Sur, las experiencias con robots en las aulas han sido intensivas. Se han llevado a cabo programas para la enseñanza del inglés utilizando un robot llamado EngKey. También tenemos a Genibo, un perro robot, que puede enseñar gimnasia y danza a los alumnos.

No obstante, las experiencias más recientes auguran que los robots podrán tener el mayor impacto en clases de grupos reducidos o en el seguimiento académico individualizado, en concreto, en la realización de trabajos en pequeños grupos o en el repaso de temas a nivel individual. En la cercanía, el robot, puede ser más eficaz. En esta dirección, en la Universidad de Harvard, se ha estudiado cómo sistemas robóticos pueden contribuir a que los estudiantes incrementen la participación y motivación, consiguiendo así mejorar la efectividad del aprendizaje. Los robots, en lugar de substituir a los enseñantes, actúan como aprendices subordinados para que los estudiantes les enseñen y así refuercen y consoliden su aprendizaje.

Cabe remarcar que cuando las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial se conceptualizan pensando en la interacción entre personas y máquinas, se consigue una mayor eficiencia. Para ello es importante remarcar los mejores robots en las escuelas son los que permiten adaptabilidad, personalización y captura de las reacciones y emociones de los alumnos.

¿Cómo afecta la Inteligencia Artificial y la robótica al nuevo perfil de profesores y maestros? Es indudable que los nuevos profesionales de la enseñanza tendrán que adaptarse a este nuevo ambiente donde la interacción con sistemas inteligentes será crucial para el aprendizaje de los alumnos. Pero los nuevos profesionales deben ver en esta nueva realidad una ventaja, ya que los robots pueden ayudarles a realizar tareas de motivación y de seguimiento que a menudo son difíciles de conseguir.

Para acabar, diremos que por el momento la inteligencia artificial y los robots no hace peligrar el futuro de nuestras aulas. La inteligencia artificial nos ofrece sistemas muy ajustados para unas situaciones específicas, pero es bien conocido que las máquinas no tienen resultados tan correctos para problemas llamados de "inteligencia general". Por este motivo, a mi modo de ver, si pensamos en el sentido amplio de aprendizaje, este tendrá que estar supervisado por maestros y profesores que tengan la visión general de los estudiantes, de los estudios y del proceso global de aprendizaje.